作为中国学生青睐的留学目的国家之一，美国凭借优质的教育资源和开放包容的留学政策成功吸引大批中国学生。随着美国留学政策的不断开放，赴美留学人数的不断增加，优秀的竞争者越来越多。据了解，与上一个学年相比，申请今秋入学的中国学生增加了21%，而被录取的中国学生增加了23%。但是，申请人数及录取人数的增加并不意味着申请美国大学研究生变得容易。相反，中国学生的申请竞争日趋激烈。
据了解，申请美国名校已经从比拼硬指标的留学考试成绩，提高到比拼科研经验和背景提升等自身的软条件背景。这就需要学生在确立申请目标后，除了有条不紊地准备标准化考试、各类申请材料外，还要有大量的经历充实自己的软件优势。其中，文科学生主要通过实习积累经验、理工科学生需增加科研成果、艺术类学生则需要准备大量的作品集。
留学申请细节工作比较多，很多申请工作是交叉进行的，尤其对于没有经验的初次申请者来说，需要预先作安排。建议做个申请规划时间表，明确自己在未来的大半年要做的事情。在暑期阶段，对于打算申请2013年美国研究生的学生来说，一定需要完成几个事情：第一，要确定申请方案。对于整个申请过程有一个宏观的把握，在专业留学老师的指导下制定留学计划。第二，提前去办理大型银行的双币信用卡，信用卡在提交网上申请的时候会用到且审查需要一定周期，提前办理会更保险。第三，暑期是进行实习等专业背景提升工作的绝佳时期。面对美国研究生申请越来越激烈的竞争态势，每个同学都应竭尽所能的通过各种方式提升自己的竞争力。对于大部分专业的同学来说，实习是提升专业背景竞争力的最直接、最有效的手段，所以如何争取实习机会、如何利用好实习机会大有学问。第四，语言考试争取能在这个时间段完成且能达到较好的成绩。